Nemcsak minket, embereket, de állatainkat is ugyanúgy megviseli a most tapasztalható változékony időjárás. Még a jó körülmények között tartott, nagyobb bundájú, fiatal és egészséges állatokra is érdemes ilyenkor jobban odafigyelni, nem beszélve a beteg, idős, vagy rövidebb szőrű kedvencekről…

Néhány tanáccsal szeretnénk segíteni:

• Kint tartott kedvencek esetén mindig biztosítsunk száraz, meleg búvóhelyet az állat számára. Fiatal, egészséges állatok számára általában elegendő, ha a kutyaházat szélvédett helyre tesszük, bőven kibéleljük rongyokkal, szénával, illetve a kutyaajtó is rendkívül sokat véd a szél és a hideg ellen.
• Mindig figyeljünk oda, hogy a kutyaházba ne folyhasson be sehonnan víz, mert a kutya megfázhat vagy fagyási sérüléseket is szenvedhet. A tartós, fagypont alatti hőmérsékletben hálás lesz kedvencünk (akár kutya, akár cica), ha akár csak éjszakára garázsba, melléképületbe engedjük be (természetesen ezeket a helyiségeket mindig úgy kell kialakítani, hogy az állat ne juthasson hozzá vegyszerekhez, illetve ne tehessen kárt magában).
• Idős vagy beteg állat, illetve kölyök állatok esetén jobban oda kell figyelni, őket érdemes télen akár a lakásba is beengedni.
• Egész nap biztosítani kell, hogy ivóvízhez juthassanak, így javasolt a befagyott ivóvizüket naponta többször (legalább 2-3x) cserélni, illetve meleg vízzel felolvasztani.
• Még az általában napi egyszer etetett kedvenceknél is célszerű lehet a napi kétszeri etetés, így egész nap megfelelő energiához juthatnak, ugyanis hidegben a testhőmérséklet fenntartásához jóval több energiát használ fel az állat. Javasolt ételüket testmelegen etetni, főként idősebb állatok esetén, illetve ilyenkor az energiadúsabb (akár zsírosabb) ételeket válasszuk kedvencünk számára. Ne ijedjenek meg, ha télen az állatuk egy kicsit túlsúlyosabbnak látszik, ne kezdjék télen fogyókúráztatni, ilyenkor a szervezet amúgy is tartalékolásra „van beállítva”, illetve a zsírréteg rendkívül jó hőmegtartó (természetesen nem érdemes azért kórosan elhízlalni sem az állatot).
• Amennyiben a család több napra elutazik, és az állatok otthon maradnak, minden esetben kérjenek meg valakit, hogy legalább naponta egyszer biztosítson az állat számára meleg ételt és ivóvizet
• Az egyébként nyírt kutyák szőrét ne nyírassuk le télire, hagyjuk, hogy a természetes vastagságú bunda védje őket.
• TÉLEN A KUTYÁT NE TEGYÜK LÁNCRA!!! A kutyák sokszor mozgás által tudnak elegendő hőt termelni, ez a láncon lehetetlen. Illetve a lánc bármibe beleakadhat, így akár az állat nem tudhat eljutni a házáig, vizéig, ételéig.
• A bent tartott kedvencekre is érdemes jobban odafigyelni mivel ha az állat megszokja a lakásban fenntartott, melegebb hőmérsékletet, és csak néhány percre engedjük ki a hidegbe, sokkal könnyebben megfázhat. Ilyenkor célszerű lehet az érzékenyebb állatokra kutyaruhát adni a sétáltatás idejére.

A kullancsokról

A kullancsok napjainkban már szinte mindenhol jelen vannak, erdőben, parkokban, de gyakran a kertekben, játszótereken is. Előfordulásukkal főként tavasztól ősz végéig kell számolnunk, de az enyhébb teleket képesek átvészelni, így az általuk terjesztett betegségek gyakorlatilag egész évben veszélyeztetik kedvenceink egészségét.

A kullancsok vérszívása több órától akár 3-7 napig is eltarthat, ez alatt a nagyobb szőrű állatok testén akár végig észrevétlenül is maradhat.

A kullancsok által terjesztett betegségek

Babesiosis
A kullancsok által terjesztett másik, egyre gyakrabban előforduló, széleskörűen elterjedt betegség a babesiosis.

Ezt a betegséget a Babesia canis var. canis nevű egysejtű parazita okozza, melyet a Dermacentor reticulatus nevű kullancs terjeszt.  A Babesiák a kutya véráramába jutnak, ahol a vörösvértestekhez tapadnak, majd behatolnak azokba. A vörösvértestekbe jutott parazita továbbszaporodik, majd a vörösvértestek szétesése után újabbakat támad meg.

A fertőzött kullancs szúrását követő 2-7 nap eltelte után jelentkeznek az első tünetek a kutyákon. A babesiosis magas lázzal, bágyadtsággal, étvágytalansággal, kiszáradással kezdődik. Ezalatt a kutyákban a kórokozók egyre több vörösvérsejtet pusztítanak el, ezért egyre nagyobb fokú vérszegénység alakul ki. A széteső vörösvérsejtek a vesén át a vizelettel ürülnek ki, így a
vizeletet vörösesbarnára színezik, miközben magát a vesét is károsítják.  Ezek mellett a nyálkahártyákon sárgaság jelentkezik.

Javasoljuk, hogy mielőbb forduljon állatorvoshoz, ha a kutyájában kullancsot talált (vagy nem védekeztek kullancs ellen) és az alábbi tünetek valamelyikét tapasztalja:

• bágyadtság
• étvágytalanság
• sötétebb (barnás) vizelet

Nagyon fontos a babesiosis tüneteinek megjelenése után minél hamarabb állatorvoshoz fordulni a kutyával, mivel a fertőzés kezdetén még a legtöbb esetben sikeresen kezelhető a betegség,

kezelés nélkül azonban a belső szervek súlyos fokú károsodása miatt az állat nagy valószínűséggel elpusztul!

Lyme-kór
Az egyik, legtöbbek által ismert, kullancs által terjesztett betegség a Lyme-kór ami Magyarországon is előfordul.  Nemcsak az ember, hanem az állatok is fogékonyak a betegségre.

A Lyme-kór hosszú lefolyású. A betegség lappangási ideje 4-6 héttől akár hónapokig terjedhet. A betegség első tüneteként az állat belázasodik, illetve az általános állapota romlik, étvágytalan, bágyadt, gyenge, kedvetlen lesz. Később alakul ki az úgynevezett „vándorló” ízületgyulladás, mellette pedig a nyirokcsomók megnagyobbodása.
Néhány hét múlva a tünetek kezelés nélkül is enyhülnek vagy elmúlnak, esetenként azonban hetek, hónapok alatt idült sok ízületre kiterjedő gyulladás, vese- és szívelváltozások, ideggyulladások (következményes bénulások) is kialakulhatnak.

A védekezés lehetőségei

A kullancs által terjesztett betegségek ellen többféle módon védekezhetünk.

•       Mivel a kullancs által terjesztett fertőzések (babesiosis, Lyme-kór) átoltására általában csak 24 órás vérszívás után kerül sor, amikor a kullancs már visszafelé öklendez vért és nyálat, lehetőség szerint a kullancsokat minél előbb távolítsák el kedvencünkből. Ha nem biztosak az eltávolítás helyes módjában, inkább keressék fel állatorvosukat, mert sok esetben a szakszerűtlen eltávolítás során jutnak a mikrobák a kullancsból az állatokba.

•      Napjainkban már számtalan KULLANCSIRTÓ CSEPP, vegyszeres NYAKÖRV, illetve újabban már RÁGÓTABLETTA forma is elérhető, amivel megakadályozható a kullancsok vérszívása. Közös jellemzőjük, hogy a kullancsok túlnyomó többségét már a befúródás előtt, azonban a kullancsok 99%-át még a betegségek átoltása előtt (2-3 nap alatt) elpusztítják. A sokféle készítmény közötti választáskor egyedileg érdemes mérlegelni a kutyus életkorát, életmódját, tartási jellemzőit, melyben az állatorvos segítséget nyújthat.

•     A Lyme-kór ellen védőoltás beadatásával is lehet védekezni, mely a kullancsok által terjesztett Lyme-kór elleni aktív immunizálásra szolgál. Első évben az emlékeztető oltást az első után 3 héttel kell megkapnia a kutyának, utána csak évente egyszer, tél végén vagy tavasz elején célszerű ismételni.

Mivel a babesiosis ellen nincs megfelelően hatékony védőoltás, így a kullancsok megtelepedése ellen mindenképpen célszerű védekezni cseppel, nyakörvvel vagy tablettás készítménnyel.